理由1(上屆情況):
1988年，揚州被批準對外開放，現已與7個國家的9個城市結為友好城市或友好合作城市。

理由2(上屆情況):
揚州的對外經濟合作不斷加強，與包括德國奔馳、美國高露潔、意大利比瑞利、美國德州儀器、荷蘭飛利浦等世界500強企業在內的一批大公司合資合作，已形成了汽車、船舶、電纜、精細化工、化纖及紡織面料、食品六大支柱產業和電子信息、新材料、生物工程三大新興產業。